原来实惠全身缠着一条长约五寻(注3)的大白蛇。那条大白蛇边缠着实惠边在蠕动。白蛇抬起头,脖子弯如镰刀,用蛇头在实惠的额头或脸颊蹭个不停。 白蛇有时会伸出青色舌头,一闪一闪地舔着实惠的嘴唇。 众人再也看不下去,终于「哇」一声大喊出来,往后跳开。 格子板墙「砰」一声关上了。 众人无法再偷窥屋内,也无法叫唤实惠。几名僧人就趴在地上,勉强拖着哆哆嗦嗦的膝盖,好不容易才逃回来。 直至清晨,都没有人敢接近实惠的草庵。 当天早上,实惠很晚才起床。 「你没事吗?」其他僧人问。 「我精神很好。心情也很好。」实惠只如此答。 然而,他走路时,脚步明显摇摇晃晃,看似随时都可能倒下。 「我们不是在问你这个。难道你不知道昨晚发生了什么事?」 「昨晚?什么意思?」 看来实惠完全不记得昨晚自己身上所发生的事。 但是,总不能置之不理。 众僧人不再对实惠多说什么,而是去找僧都念海商讨善后。 「这不是表示有不祥之物附在实惠身上吗?听你们的描述,我想,那个不祥之物大概每夜都前往实惠住处。何时开始发生的?」 「大约五、六天前,实惠到山上摘花迷了路,整夜都没回来。第二天,实惠是平安回来了,但大概那时起他……」 「实惠说过,他在山中发现一块怪岩石,结果那块岩石突然化为一名女法师逃走了。」 「您已经听说那件事了?」 「可能正是那时发生了什么事。」 「是。」 「实惠怎么说呢?」 「他什么都没说。昨晚的事也没说,我们问了他后,他反倒问我们到底发生了什么事……」 「他完全没有记忆?」 「完全没有……」 「这件事不能不管。」 「我们该怎么办?」 「你们找个人,今晚去实惠住处监视,看看到底会发生什么事。」 「可是,大家都吓坏了,没有人敢去。」 「既然如此,有位人物很适合。」 「是哪一位?」 「是住在土御门大路的安倍晴明大人。」 四 「事情大致如此,因此这件事就转到我头上来了,博雅。」 晴明讲述完,端起酒杯送至唇边。 「原来如此。」 博雅深感兴趣地点头。 「怎样?你去吗?」 「去哪里?」 「去长乐寺。今晚我们去看看实惠大人身上到底发生什么事。」 「唔,唔。」 「去吗?」 「唔,嗯。」 「走。」 「走。」 事情就这么决定了。 五 夜,仿佛会嘎吱作响般地加深。 实惠就寝的草庵角落竖立着一面幔帐,晴明和博雅坐在幔帐后。 晴明和博雅趁实惠入睡后,潜入草庵,竖起幔帐,晴明再诵咒于幔帐四周设下结界,两人躲在其后。如此,妖物便看不见两人。