人们注意到人类所有的感情中只有爱情和嫉妒最让人迷惑不解。它们都怀有强烈的愿望，随时随地会陷入种种想象和联想。它们很容易在人的眼睛里表现出来，特别是当爱情和嫉妒的对象就在眼前时。正是这些特点，导致了意乱情迷。是不是真有这种事，我们看看《圣经》里把嫉妒称为毒眼，占星家把星辰的恶劣影响称为凶象，就能明白了。由此看来，我们还得承认，在嫉妒和爱情的行为中，眼神能像箭一样射出去，能像太阳一样闪耀光芒。不仅如此，还有些好奇的人甚至注意到，被嫉妒的对象春风满面、扬扬得意时，一道嫉妒的眼神射来最能伤人，它就像是把锋利的刀正把刀锋对着他。而那时被嫉妒的人精神面貌最暴露，毫无准备，最容易受到迎头一击。
让我们先把这些奥妙的说法放在一边（它们在合适的地方还是值得一提的），先弄弄清楚，哪些人最容易嫉妒，哪些人最容易招来嫉妒，还有“公妒”和“私妒”有什么区别。
无德之人总要去嫉妒有德之人，因为一个人的思想不靠自己的优点补充养分，就得靠别人的缺点来补充。一个人没有这样东西，他就会去猎取另一样东西；他没有希望得到别人的美德，就会去贬低别人的好运，以此达到跟别人平起平坐。
一个忙于东打听西打听的人，一般都是喜欢嫉妒的小人，因为费心费神打听那么多别人的事情，不可能件件都跟他的事情有关。因此，他在窥探别人的事情时，必然有一种看好戏的成分。这种人不会把心思放在自己的事情上，不然的话，他不会没事找一大堆事去嫉妒别人。因为嫉妒是一种追求刺激的感情，它促使那个人整天走街串巷，家里待不住。有一句拉丁语说：“好管闲事的人必定心怀恶意。”
有人注意到那些出身高贵的人往往嫉妒那些蒸蒸日上的新人。他们之间的距离产生变化，也就在视觉上产生了幻觉。别人走上前来，还以为自己在倒退。残疾人、宦官、老人及私生子都容易嫉妒，因为他们无法弥补自己的缺陷，就要竭尽所能去损害别人。只有一些天性勇敢的历史伟人是例外，他们身上虽然也落下了一些缺陷，但是他们想要把自己身上的缺陷变为他们荣耀的一部分。这里要提一提一个宦官和两个跛子，他们都做过一些伟大的事情，给他们带来奇迹般的影响和荣耀。我说的是历史上的纳尔西斯（东罗马帝国的将领。），他是一个宦官，还有阿盖西劳斯（公元前4 世纪的斯巴达国国王。）和帖木儿（帖木儿帝国的开国君主。），这两个人都是跛子。
与此相类似，经历过巨大的灾祸和不幸而重新再站起来的人，也容易产生嫉妒。因为这种人与那种不合时宜的人一样，乐于将别人的失败视作对自己过去所经历痛苦的补偿。
一心想在太多的事情上出人头地的人，出于轻浮和虚荣，也老是嫉妒别人。许多人在这种那种事情上超过他们，他们认为那简直是不可能的，他们绝不让这种事情发生。阿提安皇帝（古罗马皇帝。）就是这样的人，他嫉妒诗人、画师和能工巧匠，就因为他自己在诗画和工艺方面也有一些过人的才华。
最后，近亲、同事和一起被抚养长大的人中间也最容易产生嫉妒，因为原本大家平起平坐，现在有人高出一头，没有出头的人只能怨他们的运气不好。这倒还不要紧，就怕别人对他们指指点点、说三道四，把他们说得一无是处，这种事情会永远留在别人的记忆中，使他们处处招来别人的注意。由于别人说了一些名声长名声短的话，没有出头的人嫉妒心便会越来越强。该隐对他弟弟的嫉妒就越来越恶毒，越来越卑劣，因为亚伯的供品被人接受下来，当做最好的供品，而自己的供品没有人看见。（出自《圣经》。该隐和亚伯是兄弟，由于嫉妒，该隐杀死了亚伯。）那些容易嫉妒的人就谈到这里。
再谈谈那些多多少少会招来嫉妒的人。头一种是德高望重的人，他们品德越高，越少招人嫉妒，因为他们的运气似乎只是来自他们自己。没有人会去嫉妒欠债还债，但会嫉妒得到奖赏和施舍。还有，嫉妒总是在自己跟别人相比之下才会有，没有比较就没有嫉妒。因此，君主除非在跟其他国王相比时，否则是不会轻易嫉妒的。但有一点要注意，出身卑微的人在最初飞黄腾达的时候，会遭到嫉妒，后来就会渐渐淡化。而与此相反，建功立业的人如果运气长盛不衰，最容易遭人嫉妒。因为他们的功绩虽说有目共睹，但光彩却不如从前，而因为新人辈出，使他们往日的光彩黯淡不少。
出身高贵的人在他们升迁的时候，很少受到嫉妒，因为出身的关系，他们的升迁似乎理所当然，除此之外，似乎他们升迁了，他们的运气也不见得增添多少。而嫉妒又像是阳光，在河岸上和陡坡上比在平地上得到更多热量。同样道理，一步步升上去的人比突然跻身显贵的人少受一些嫉妒。
那些历经忧患和灾难的人获得荣耀不大容易受到嫉妒，因为人们认为这种荣耀来之不易，有时还会让人产生几分同情之心。而同情心永远是治疗嫉妒的良药。因此，你可以看到一些清醒深沉的政客，身居高位却老是唉声叹气，抱怨他们过的是什么生活，老说：“我们正在活受罪。”这倒不是他真的有这种感受，而只是为了削弱嫉妒的锋芒。要是事情是别人强加在他们头上的，而不是他们自己招来的，那样诉苦倒还可以理解。有些人没有必要地四处揽事，野心勃勃，没有人比这种人更容易遭到嫉妒了；相反，一个大人物，处处维护下属，让他们充分运用他们手中的权力，发挥他们卓越的才能，没有人比他更能消除嫉妒了。别的办法也都无法跟它相比，运用这种办法就等于在他和嫉妒之间设置了许多障碍。
最容易惹人嫉妒的人，往往是凭着财大气粗骄傲自大、目空一切的人，这样做从来就不是什么好事。他们想显示他们有多么了不起，凭的不过是外表的浮夸，想摆出一副扬扬得意的样子压倒反对者和竞争者。而聪明的人有时倒宁可对嫉妒作出一些牺牲。在一些无关紧要的事情上，他们有时被人横加指责，说他们别有用心，或者被人说得一无是处，他们也都忍受了下来。话又说回来，更可靠的方法，就是处理大事要坦白直率（所以不能有自大的虚荣），这比运用狡诈和计谋要少招人嫉妒。因为运用狡诈和计谋做事，无疑在否认运气，还清楚地表示自己毫无价值，这样就只能教唆别人来嫉妒自己了。
最后我们归纳一下。我们开头就说，嫉妒有点像中了巫术和魔法，意乱情迷，所以除了诊治巫术和魔法的良药，别无他法医治嫉妒。这种方法就是把妖气（他们就是这样称呼它的）转移到别人身上去。为了达到这个目的，有些聪明的大人物把一些替身推到舞台上去，让他们去抛头露面接受嫉妒，本来嫉妒是会落到自己身上的。这种替身有时是大臣，有时是仆人，有时是同事、合伙人等等。不过在转换角色这种事情上，倒总是不乏其人。有些人生性鲁莽，喜欢大包大揽，为了一些小权小利，不惜一切代价。
现在再说说“公妒”。“公妒”里也还有点价值，但“私妒”却一无是处。因为“公妒”就像是古希腊的贝壳放逐法，它使那些大人物在过于权高位重时失去一些光彩，这对大人物来说也是一种约束，让他们不要越权。
这种嫉妒用拉丁文来说，就是“公妒”，用现代话来说，就是公愤或不满，这在以后平息叛乱的文章里还要提到。在一个国家里它是一种疾病，像传染病一样。正因为它像传染病，一旦传布开来，就会让健全的机制染上疾病。因此，嫉妒一旦得以进入国家，它甚至会导致良好的国家行为转化为散发臭气的行为。因此，跟一些似是而非的行为搅和在一起，是没有任何好处的，这只能证明你的软弱和对嫉妒的惧怕。这种惧怕尤其会伤害国家。这就像各种传染病，你越是怕它们，就越会招惹它们上身。
“公妒”似乎主要针对官员和大臣，并不针对君主和政体本身，但这里有条规律：如果对大臣引起的公愤非常之大，而他身上引起公愤的原因又非常之小，或者对一个等级所有大臣的公愤非常普遍，那么这种嫉妒即使非常隐蔽，实际上也是针对国家本身的，都是一种“公妒”，和“私妒”不同，决不能等闲视之。
涉及嫉妒这种感情，我们还要笼统地补充几句。在人类所有的感情中，这种感情恐怕是最纠缠的，也是最持久的。其他感情总有让步的时候，虽说让步并不常见。因此古人说得好：“嫉妒永远不懂休息。”还有一点，只有嫉妒和爱情能让人消瘦，其他感情没有这种情形，因为只有它们总是纠缠不清，无止无休。嫉妒是一种最卑劣的感情，也是最使人堕落的感情。因为造成这种感情是魔鬼固有的特性，魔鬼就被人称为“趁黑夜在麦地里播种野草的嫉妒者”，因为嫉妒总是阴险地在黑暗中散布，和好的东西过不去，就像魔鬼对小麦一样。