第33节

　　一进屋，驹子就大声赞叹，内墙上全是弓箭，各种弧度、长短尺寸、软硬弦料在灯光更显雄奇，整筒整筒的箭羽捆束在篾筐里堆在墙脚，“这是夏履桥一样的强弓吧？”驹子惊慕地取下最显眼的巨弓，屈卢毫无表情地抽了下鼻子，总是湿漉漉的泪眼仍盯住仲雪，仲雪也一刻不离地注视屈卢，“是那批工人带来的吴国式鲨鱼弓，”元绪离开山阴时就带走了他的弓，“给我很多灵感，改进了工艺。”——正如武原君所说，盘根错节地统治越国的，不是巫师就工匠。
　　屈卢是位造弓良匠，有合法招收的学徒，农闲季节也抹黑起早。一辈子为会稽山制作弓箭，还改进初版弩机，将钩弦的牙、瞄准的望山、和扳机的悬刀展示给仲雪，用害着伤风的浓重鼻音介绍，“弓很优雅，但弩机更实用。”——不需要太多训练，就能快速掌握要领，射杀距离更远的目标。
　　“你的学徒都在哪个射箭场调试新武器？”仲雪平静地问。
　　“噗咻——”驹子模仿弦响，朝门外引弓。屈卢擒过弓臂，抡过驹子的头颈，连手也卡得通红，“我请你进来了吗？你知道我是谁吗？你以为是我射死那帮桥上的短命鬼吗？”屈卢咆哮着，一拳一拳捣在少年的太阳穴上，足以将脑浆从左脑击穿到右脑。
　　“从你带的剑——”布满金色纹路，“你是海麒麟的师匠。唱卖会、火神锻造场，都是你的产业，那晚是你在向夏履桥射箭吗？！”仲雪抵住屈卢，作为学徒的拆骨组冲进来，死死扳住仲雪的手，凌空他的双脚摔到地上再用膝盖压住双肩，白石典在屋外高声吠叫。
　　“你听命于谁？公子子反？子重？还是屈巫家族？”仲雪还在喝问，双方都想凭气势压垮对方。伯增也取下弓箭，但这么近的距离，根本没有攻击力，被屈卢一把捏住肩胛，他的肩之前就已脱臼……屈卢脸颊刺着不见于他国的越地三角纹，全都向外鼓胀起来，许多外国人为讨好吴越蛮夷，会主动纹身。
　　“现在我听自己的。”屈卢把伯增扔到一边，吐了口长气，他是楚国人。多年前跟随楚庄王的官员来此，官员和扈从军士不是死了就是回国，他却留了下来。在越国开辟全新的人生之路，驹子为了套近乎就被瞬间杀害，在于他不了解权力结构和长幼尊卑。
　　“我和你一样，唯一为死者难过的人，却被当做凶手同谋追缉。”屈卢又示意把仲雪拎起来，压服在壁板上，他不仅要树立威势，还要表达道义：“我不喜欢夫镡，夫镡越过黑帮，直接插手盘剥——我一直种养那片柘树林，伐木、制弓，但夫镡把幼林都砍光了送给吴王。”他也不喜欢狸首，用抹布擦着血污的手背，“那个假正经，清高的恶人比普通恶棍坏上两倍。”他还带着一个至多十二岁的儿子，非常漂亮，英姿挺拔，既像游戏又像学徒，朗声说：“那些大祝不过是穿着漂亮的木偶。”屈卢笑起来，把弩机交给儿子，拍拍他窄窄的小肩膀鼓励他瞄准仲雪，黑帮都是家族产业，而越国的家长——大祝们被国外势力和黑帮操控。
　　屈卢讨厌吴越新贵的暴发气，“无论是狸首还是你，眼界太小，总盯住几个没落贵族。”黑帮在战后蓬勃壮大，黑市交易、游侠勇士、由君主饲养的门客都沦为野狗，寻找出路……他深恨伯增招惹来一批批盾甲兵，在他的地盘上随地小便。
　　“那不是我招惹来的……”伯增攒紧脱臼的肩膀说。
　　“闭嘴！”屈卢一脚踏到他肩上，应声弦响，一支三棱箭钉住仲雪被压在墙板上的左手，叔侄俩发出愤怒的痛吼。
　　屈卢有些惊异或悔意，又从小儿子手中夺回走火的弩机，他抽出金光闪闪的短剑，打算切下仲雪一节小指头，“你们吴国佬叔侄，赎金总比越国地主老土要高一点。”看来少了指节的蛇女也是受屈卢控制的，转生的美丽传说何处寻？仲雪忽而笑了起来，如果他也被抛进那条肮脏的水沟，人们只会说发生无关紧要的口角，那个离群的吴国人最终死于几个小流氓之手，“没人对我感兴趣，不会有人绑架我，我们是与世无争的软弱小领主……”
　　“什么？”
　　门框大震，一名拆骨组成员用他的后腰骨砸开了门。
　　“我不喜欢小混混，他们没有雄心。”乌滴子走了进来。他是来追查丢失的刀剑的，毕竟每次都让夫镡出马，那是不可能的。学徒们马上要与乌滴子交手，他们一开始就认为是乌滴子杀死行窃少年，将两少年绑在船上纵火。顺流漂下，从而给偷窃者一个严厉的警告，在黑帮中还对那失踪的两少年描绘得绘声绘色。
　　“我只对‘夫镡自乍’感兴趣，对杀人没有特别的兴趣。”乌滴子生硬地说，屈卢常年偷夫镡的货物，而乌滴子早年也为他干过。
　　有三名拆骨组少年身手相当凌厉，为了炫耀穿着死人身上剥下来的黑甲，仲雪就是被他们扳倒的，但乌滴子擅长在狭小空间鏖斗：顶高对手，撞晕在房梁上。平踢书案，踹翻第二个。握剑者的手则夹在前一名伤者和墙壁之间卸除武装，将他们砸在齐腰的木栏杆上。乌滴子比他们更快更直接——攥起记账的笔刀扎进屈卢左胸，就像教育一个不听话的肥胖儿，“别在你儿子面前一败涂地。”
　　瘸腿女孩给了抢弩机的小儿子一耳光。她拔下仲雪掌心的箭，“你的左手一个月后才能弹琴了。”“真的？我还不会弹琴。”她有些接骨医生的手段，让仲雪拉直伯增手臂，磕噌一下将肩膀兑上。接着处置被殴至吐血的屈卢，就是他害死那么多人？仲雪有些难以置信。
　　“很差劲的人也能造成极大破坏，”乌滴子说：“傻瓜也能放火烧毁一座城。”
　　“呵呵呵……咳咳咳，无利不起早，杀人找罪受的事傻瓜才会干。”屈卢滞重地笑起来，浓稠的血从肺部的小伤口不断涌出，“你知道这条臭沟渎的尽头是什么吗？”那个矿井深处，枯竭的矿道，曾埋进去一头大象，为镇住入侵的潮神……“那是关押过夫镡的狠货，典狱长曾说，‘无论是国王还是神巫，一旦沦为越国的囚徒，我都会尽忠职守。’”屈卢原先是典狱长的武器工匠，古代的监狱不仅是关押犯人的牢笼，还包括罚为隶徒的工匠，四周是犯人家属和靠他们而生的人：洗衣妇、小商贩、刑满后自动留下的帮工，城外是耕农，由此形成一座特殊的城镇。水渎穿越小城而过，在叫“破塘角”的城北毅然向东转了个大弯，直通入海，海水与山岩犬牙交错。挖出一条条破碎的深壑，吞吐着回旋的强风，船舶难以停靠，走私贩却涉险而来，“战后，那女巫来了，我只是做一件好事，让她领着天谴的白痴能够糊口。”让元绪他们搬运、仓储走私货物，不知她耍弄了什么神通，典狱长似乎默认了与他各划地盘。屈卢尝到了甜头，唱卖会就是这样蓬勃而起的，他也随买卖重心搬去了埤中；不久，货越来越难运出，派往铜姑渎的人手也有去无回。他听到一些风声，还以为是会稽山插手，亲自来查看，却看到前几日押送犯人的盾甲兵被杀死，泡进水沟——自从元绪盘踞那里，那座小城变成了一个来神斩神、遇鬼杀鬼的黑洞……
　　“你雇佣了魔鬼，他吞掉了你的老巢、射杀夏履桥、灭口盾甲兵，你摆脱不了干系。你是个远道而来的楚国人，全凭双手在越国开路，已是一名大族长了。很多人跟着你吃饭，你不可能与会稽山为敌，你对付不了，”仲雪迫近屈卢，“听着，不找到那名凶手我日夜不能安睡，让我来帮你解决——”
　　“那个女巫很邪门，是被养大喂鬼的姑蔑巫童，这是姑蔑鬼族在向越国复仇，”屈卢挪开壮墩墩的身躯，露出门框外废弃的矿城，“你自便——”
　　“即使告诉你阿堪在铜姑渎也没有用，一条条死矿井，就是天生的埋葬场。”瘸腿姑娘查看休克的驹子，把他的头枕在膝上让他保持呼吸通畅，“那个笑面虎才会毫无隐瞒的必要，因为狸首就想看着你慢慢崩溃。”
　　少年们跟着乌滴子和仲雪梭巡不前，他们还有不少剑背着屈卢藏在废矿井里，现在是挖出来好呢？还是逃命为上？周长二百五十步的隶徒之城洞开它的城门，如亮出兽牙。矿区一片空置破败，就像瘟神席卷之后的乡村婚宴。在两千六百万钧炼铜渣上行走，纵横交叠的竖井、斜井、平巷一百五十尺深的井道群，阿堪就被活埋在崩塌的炼铜炉下面。
　　只有典狱长知道谁被锁在哪一道矿井里。
　　而典狱长已经被杀死，当胸一剑钉在鼓楼里，代替了战鼓所在的位置。这个名闻南北的牢头君子身量短小，发黑的鹰钩鼻仍勾画出严厉性情，即使这么冷的天，发青的手足蠕动着蛆虫。死者所正对的方向，仲雪走入主矿坑，往里走一百步是分岔的井道，乌滴子制止他，“只有那些插竹竿的井道是安全的。”长竹竿凿去中节，插入井下用以通风，排除毒气。
　　乌滴子掏出一只琉璃球，照亮矿壁，“我的家乡盛产萤石。”介于蓝与绿之间的萤石，雨过天晴的天空色彩，烧制成琉璃就像凝固的海洋。
　　“你并不是为刀剑而来……？”
　　琉璃球在乌滴子侧脸投映出盘蛇纹路，他沉默了一会儿，“你一直忘不了你的师傅，内心奉为恩师、另一位父亲的那个男人。每个人多少都有这么一位……夫镡也有。”他们放下绳索链条，降下第一口深井，白石典也跃上仲雪的背，像绒毛围巾一样温热地盘住他的肩。鸟语虫鸣、风掠过房顶的轻啸——大自然的声响远去，乌滴子的低语随着木笼的下降而变得隆隆作响：夫镡为他的长子从楚国找了一位教师，孙叔敖的同宗远亲。夫镡杀死妻子儿女后，他不得不再等几年以履行少傅职责，等待过程中，他成了夫镡的幕僚军师。千林之战的尾声，狸首抓住了几个战俘，严刑威逼，获知少傅在终战时分受伤，前往某地疗伤。
　　“那几个战俘，是我让狸首住手的。”仲雪轻咽口水，每个人每个举动都影响着新一轮的因果关系。
　　“他们说出了少傅的疗伤地点。”乌滴子点头，为什么夫镡不杀死狸首？任他为所欲为？因为他藏起了少傅。连黑帮对头子以师匠相称，这种文雅也与贵族群对师傅的尊重一脉相承。
　　白石典汪汪叫，仲雪本能地捂住口鼻防毒气，却是木笼顶被一锤击破。乌滴子被踹出木笼，乌滴子一剑插入井壁，偷袭者晃动整个木笼冲撞到乌滴子身上。木笼深深卡进井道，而井壁，已空无一人。琉璃球落下，垂直湮灭的荧光……白石典对偷袭者亲热地呜呜叫，舔他的手——是寺人貙将乌滴子击落深井，他是吴太子派出的第二波猎手，第一波追缉失败后追加的强中更有强中手。
　　“又是你！这座空城也是你干的吗？那些盾甲兵？！”仲雪怒不可遏地问，被寺人推开，头觥觥地撞到木笼上。他索性用痛得快要开裂的头颅连连捣击硬木，真希望敲破脑壳就此闭眼，他总是眼睁睁地看着他所喜欢的被夺走，凶手并不是陌生人，更让他深感挫折！“为什么要杀死乌滴子？”
　　“铸剑师和徒弟、砌炉手三人被劫持来越国，唯一漏网的砌炉手，就是那嬖幸送走的。”寺人貙就像无视一个无理取闹的小孩，冷冰冰地只干正事，摇撼木笼使之复位，“很多吴国物资被扣押在这里，没有人手运走，还不如烧掉。让越人知道抢夺吴国是死路一条，双手所触，金子也变为灰渣。”
　　“你杀死了多少人？还要杀多少？”仲雪用剑抵住寺人，“为什么不连我也杀了！”
　　“越人是无父无君的禽兽，我想杀几个就杀几个！”寺人也怒气冲冲，拍开仲雪的剑头，他的任务是追查模具，惩戒盗贼，“你是不是经常眼冒金星、出现幻觉，还以为是越国水质和神棍巫婆造成的？你自认是为了什么来的越国？！”
　　“因为我很懒。”一心逃避对家对国的责任。
　　“对，你太懒了！你曾是我最好的学子，不吃不睡三天仍能战斗，你会说六国语言。三千字兵法过目不忘，逆流潜泳半个时辰面不改色，你懂得怎么刑讯，比越人还了解路况，你又为了什么去楚国？”
　　——我去学驾车……仲雪结结巴巴，必须承认他开始慌神了。
　　“上帝，老父亲预支了十年收入就让你去学驾车？你是价值三百匹良驹的国家财产！你陪谁去的楚国？是谁？！”剑术师傅的逼问就像敲开香榧、砸开松子。
　　——太子、我陪吴王太子去的楚国。仲雪的舌头变得粗胀，真相如梦的针锥刺穿后背……我是太子的行人佐助。
　　“啊，你现在记起来了？”寺人冷笑。
　　——我经历了问鼎中原的楚庄王的驾崩，楚王太子审的登基……我去帮助申公巫臣逃往齐国，以便他中转郑国和夏姬重逢、前往晋国、扶助吴国……造成公子侧的失利和失控，削弱楚国，完成“楚材晋用”的谋略。
　　——他们到底要我在越国做什么？我还梦见你变成了老虎。
　　“我怎么知道你要做什么？你就像一件失灵的陪葬品！我身份太低，无法接触到你们的计谋——你哥哥为什么对你如此绝情，把你赶到越国来！一定是对太子无比重要的任务，才会封存你的意识……你在楚国呆了三年，在越国也快两年半了，你是久疏战阵的士兵，甚至打死了一头倒霉的鲸鱼！”
　　是的，每个人都有用处，榨干每个人最后一滴价值是吴人的传统。
　　——难道是暗杀神巫？他只热衷于炮制半神，对法典毫无兴趣，这样的人在新时代等于被埋葬……神巫没有神格，就等于杀死他了。他的骨灰抛到江上，吴国的军舰也不会翻船。
　　“把是非曲直和良心自责留给国王和大臣们吧，你的存在就是完成使命——”
　　仲雪头痛如裂，梦的组成像蝙蝠、猫头鹰、魔鬼的乌云盘旋，涌入不见天日的矿井，汇聚为那麋鹿。从他的额头弹跳而过，它越加衰弱，肩胛骨上的箭杆在井壁上蹭折了。伤口化脓，苍蝇叮咬它，它在一片漆黑的蠕虫与飞羽之间艰难打滑……终于在木笼中站起身，麋鹿逐渐变为人形，最终。站到仲雪眼前的，是深肤色的幼童，头上顶着单角，折断的角渗着蜜色的汁。仲雪将它丢失的鹿角还给它，它衔着鹿角，茫然不知所措。断角的伤口流下血，它的面孔溶化为泥醉的山神、变成寤生、变成抱小鸡的漆工儿子，石泄嘶吼“一群绒毛小鸡”，神官说“瞎眼小鸡”
　　……他见过那个男孩，追逐毛茸茸的天鹅幼雏，被愤怒的母天鹅啄伤，血不停地流……仲雪颤抖起来，似曾相识的话语，那是激活梦境的钥匙。引导梦的神杖，他被封存的任务，压缩成梦的胚胎，储存在体内，他一直抗拒越地神灵。因为是吴国故神巫封印他的记忆，植入排斥越巫的反应，以保护吴国巫术的纯正性——他与王太孙见过面，三个男孩都穿着“棠铁之甲”，犀牛皮甲，以避免哪怕最微小的磕碰，“一名姑发氏的子孙要冲锋陷阵！”而太子寿梦的三个儿子一旦受伤都无法止血，他的三个儿子中将有两个死于刺杀，七十一年后他的孙子王僚死于一枚藏在鱼腹中的短剑，又十九年另一个孙子阖闾被越人击中大脚趾而死……延续近百年的血症成为姑发氏的噩梦。眼前晃动所有碎片，大禹陵子母鹿纹的瓦当，与吴国宗庙的黑瓦相重叠，王太子寿梦跪在祖宗牌位前为失血的长子祈祷，“越国是世上最暴力的国度。”转过布满血丝的疲惫双眼，太子平静地说，“你母亲为姑发氏种下了什么蛊毒，导致无可救药的血症？”——这才是仲雪一心要作大护法的原因，潜入越国巫术最隐秘的深处，找到前代大护法的解药。