第205节

南边，征召的大多是地方驻防军，称为镇军。
募兵制规定，凡家中男丁稀少，或只有一子的，可不服兵役，以钱粮替代；有秀才功名的人家，也可免除兵役。
也正因为这样，张郑两家这两代竟然没有服兵役的。
张家倒是有两个儿子，可张杨后来又科举入仕了。他们兄弟并未分家，故而张家是不用服兵役的，除非自己想以武入仕。
郑家在葫芦兄弟出生后，靖国边境平安已久，朝廷也不愁募兵不足，因而许多像郑家这样的，索性每年都以钱粮打点，让那些想去投军免税赋的人家得偿所愿。
不管怎样，打仗肯定不是百姓愿意听到的消息，不说别的，钱粮都要多交许多，因此而破家的更不在少数。
所以，打仗的消息一传开，人人都关注打听。
张家如今更是不同：在朝，有张杨为官；在野，产业遍布南北，自然更要对局势关注了。
于是，张槐吩咐刘黑皮留心外面的消息。
到了十月，这消息就证实了：靖国同西北的元国（虚构）开战，且是大战，双方都出动了几十万军队。
忽然，举国上下都紧张起来，连百姓们茶余饭后闲谈的都是战事，街面上物价上扬，商人们纷纷收拢生意。
也有那胆大的，开始囤积居奇，想趁机捞一把。富贵险中求，没准就穎伊恕?
张槐就让刘黑皮去云州，“把粮食什么的都卖了，云州城里的铺子也关了。咱不指望发国难财，只求平安就好。”
郑氏诧异地问道：“西北打仗，离云州远着哩（云州在正北），咋这么谨慎，连铺子也不开了？”
张槐神色凝重地说道：“若是就这么简单就好了，只怕闹大了，那元国从东边绕过来南下，云州起战事也不是不可能。”
郑氏点头，问道：“那咱们今年不卖粮食了？”
张槐道：“不卖！不是想发财，等情势紧张的时候，抛出来也能救急，也算做善事。兵荒马乱的时候，银子到底比不上粮食实在。听老辈人说，有钱都买不到东西哩。”
郑氏听了，心里突突跳。
在这样大的祸事面前，个人的力量总是渺小的，她虽然活了两辈子，还没经过战争呢。
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第156章依恋
至十一月，一个更不幸的消息传来：十月中旬一场大战，靖国败了，三十万人马全军覆没，元国挥军南下，直逼凌云关，所过之处，烧杀抢掠，寸草不留。
凌云关后，是飞虎关，再往东南，是奉州，过了奉州，可就是京城地界了。
板栗和葫芦等人聚在郑家书房里议论这事。
“中旬的事，咋能传那么快？”黄豆不相信地问道。
板栗照他脑门磕了一下，道：“都这时候了，用的都是八百里加急，你还当是从前哩！”
葫芦沉声问道：“可是有新的旨意下来？”
板栗点头叹气道：“从南边征集粮草，抽调镇军和民夫，还要……招募新军。”
方智方威也来了，方智提醒他们道：“朝廷又紧急抽调了三十万人马，原兵部郎中胡敬起复，被任命为镇北将军，已经奔赴凌云关去了。”
葫芦和板栗对视一眼，道：“这是迟早的事。”
话虽这么说，心下只觉隐隐不安。
少年们一腔热血无处洒，整日议论比划战事。
书生们也是群情激奋。指点江山，激昂文字，永远是书生士子爱干的事。好多人收拾行囊，去往京城，呼朋唤友的，书院竟然走了差不多一半人，清南村安静了许多。
腊月初。一队人马来到清南村，皆带着凛冽的杀气，直奔青山书院。
周夫子跪迎了皇上密旨，示意苏文青安排来人去歇息。然后独在房中静坐。
直至夜深，方让人掌灯，铺开纸笔。
“臣周楠奏吾皇陛下：
边陲战起，举国皆忧。蒙陛下相招。敢不奉命效死！然老臣年迈昏聩，恐有负陛下所托，违旨抗命，盖不愿阻塞后进报国之路也。自古危机并存。陛下诚宜擢拔后进良才，以历察视，下可全其报国之心。上可完陛下兴国之志……”
对着一盏如豆的灯火。周夫子奋笔疾书。
老人两鬓灰白，在昏黄的烛火下泛出一层金光，如鹰爪枯枝般的瘦手，骨节凸出，青筋暴起，温柔地将拟好的折子折叠抚平，然后装进一个细长扁木匣。
夜深人静。老仆在外恭声问道：“老爷，大爷派人来接老爷了。老爷今晚不下山了？”
屋内静寂无声，好一会，周夫子才答道：“不下去了。”
老仆忙转身去打发来人。
第二天，周夫子和黄夫子等几位夫子，亲去医学院见秦枫。
下午，医学院忽然忙碌起来。
隔日，方虎带着选出的五十名大夫和学生，并各色医药等物，跟着禁军离开了清南村。
郑家，葫芦在西院练武。
“葫芦哥哥，葫芦哥哥！”秦淼跟紫茄穿过竹园，一路叫着来到西院。
葫芦收起挥舞的棍棒，看向她们。
秦淼扯出袖中的手帕，踮起脚，帮他擦了擦额头上的汗水，埋怨道：“葫芦哥哥，你怎么能练这个呢？俗话说，伤筋动骨一百天，你就算养好了身子，也不该太用力，该养两年，让骨头长结实些才妥当。”